Vous avez déjà occupé de hautes fonctions au sein du Lions International (LI), en particulier comme Directeur international, board appointee et trustee de la LCIF. Quelles sont vos principales réalisations au sein du LI ?
Alexis Vincent Gomès — Tout au long de ma carrière au sein du Lions International, j’ai eu l’honneur de mener des initiatives significatives qui ont eu un impact positif sur les communautés en Afrique et au-delà. Toutes ces réalisations me tiennent à cœur. Je peux vous citer plusieurs d’entre elles sans les hiérarchiser.
En République Démocratique du Congo, au Bénin, en Éthiopie, au Liban, au Nigeria et au Congo Brazzaville, nous avons financé des hôpitaux et fait don d’ambulances médicalisées et équipées capables de transporter quatre malades à la fois. Ces initiatives ont considérablement amélioré l’accès aux soins de santé dans ces pays. Nous avons installé des puits et des forages d’eau dans de nombreux villages en Afrique. Nous avons créé des bibliothèques rurales pour favoriser l’alphabétisation et soutenir l’éducation.
Nous avons également financé plusieurs écoles maternelles. Des églises et des centres pour personnes âgées ont été construits, offrant ainsi des lieux de rassemblement et d’échanges pour les communautés que nous servons. Nous avons apporté un grand soutien à l’association Les Petites Sœurs des Pauvres, une organisation mondiale dédiée à l’aide aux personnes les plus démunies. Nous avons soutenu des artistes peintres en France et en Afrique, ainsi que des musiciens, en leur offrant des plateformes pour exposer leurs talents. En bref, nous avons répondu présents en apportant modestement notre pierre à l’édifice des grands enjeux structurants de notre époque.
J’insiste volontiers sur un point : toutes les actions menées l’ont été au prisme de certaines grandes valeurs qui sont les nôtres. J’invoque d’abord le don de soi. Mais aussi la charité, l’écoute, le respect et l’acceptation des différences, la paix mondiale, l’éducation pour l’éveil des consciences, l’intégrité morale, civique, et enfin le respect des valeurs qui restituent à l’homme sa dignité et son humanité. Au sein du Lions International, ces valeurs doivent s’appliquer en soutenant toutes les initiatives qui renforcent ces principes.
Quels sont les grands messages que vous souhaiteriez transmettre aux actuels membres du LI ?
Alexis Vincent Gomès – Je leur dirai qu’il faut respecter et promouvoir la démocratie dans toutes nos actions, qu’ils doivent s’attacher à préserver l’intégrité et l’indépendance des Lions en se protégeant de l’influence excessive de l’argent et enfin de conserver surtout une puissante probité et intégrité morale dans l’ensemble des activités qu’ils mènent.
Je dirai surtout qu’ils doivent, en tant que Lions, relever des défis majeurs : attirer et retenir des membres de qualité ; prendre en compte les grands enjeux environnementaux en promouvant des initiatives écologiques, mais aussi s’attacher à faire face aux grands enjeux sanitaires et sociaux de notre temps : la lutte contre la famine, les maladies non-transmissibles ou encore l’amélioration de la potabilité de l’eau. Sur ces derniers points, les données des Nations-Unies soulignent que près de 10 % de la population mondiale souffre de faim chronique, bien plus qu’avant la crise sanitaire de la COVID 19, que 30 % de la population mondiale n’a toujours pas d’accès domestique à l’eau potable et que, chaque année, 17 millions de personnes meurent d’une maladie non-transmissibles avant 70 ans et à plus de 85 % dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où sont concentrés une grande partie de nos actions. Vous comprenez ainsi à quel point notre action est nécessaire et décisive.
Comment votre parcours de vie, aussi bien personnel que professionnel, vous pousse aujourd’hui à viser ce poste ?
Alexis Vincent Gomès – Avec plus de 40 ans d’expérience sur le continent africain, mon expertise en tant qu’avocat m’a permis d’évoluer dans les secteurs du pétrole, de l’énergie, des mines, des infrastructures, et plus généralement dans le développement de projets en Afrique. J’ai également dirigé plusieurs entreprises prospères. J’ai une grande famille qui m’aime et que j’aime. Ma famille élargie, au sens africain du terme, m’a inculqué un profond sens de la solidarité et de la responsabilité collective. Le Lions Club est une grande famille et je continue à servir avec la ferme conviction que demain sera meilleur.
Mon credo est que le soleil brille pour tout le monde. Mon engagement au sein du Lions Club est né d’un profond sens du devoir spirituel et du désir de redonner ma part d’humanité et ma modeste générosité à autrui. Depuis que j’ai rejoint le Lions Club en 1983, j’ai eu l’honneur de rencontrer des personnes formidables et des leaders exceptionnels à travers le monde. Servir et être au service des autres donne tout son sens à ma vie. Parfois, ceux qui ont besoin d’aide ne le disent pas. Je suis un homme heureux et fier d’être Lion depuis 40 ans.
Si vous veniez à être élu, y a-t-il des initiatives particulières que vous souhaiteriez mettre en œuvre au sein du Lions International ?
Alexis Vincent Gomès – Je souhaite déployer une collaboration accrue avec les institutions internationales et nationales des pays dans les nous opérons pour renforcer l’impact de nos actions et les adapter aux spécificités régionales et locales. Un autre de mes vœux, qui m’est très cher, est de faire en sorte que le LI devienne membre observateur de l’Union africaine pour l’ensemble des questions liées au développement économique, industriel, éducatif environnemental et les questions liées à la paix sur le continent et dans le monde. Je souhaiterais aussi intégrer plus largement les questions environnementales dans nos réflexions, initiatives et actions.
L’éducation est essentielle. Un homme éduqué sait se prendre en charge et respecter la nature. Les comportements actuels de l’Homme ayant des impacts négatifs, nous pouvons déjà observer les changements climatiques. Le respect de la nature est crucial. La nature joue un rôle fondamental que nous devons préserver.
Enfin, et c’est peut-être l’un des aspects les plus importants, je m’attacherai à faire en sorte d’agrandir la famille des Lions. Comment ? En développant davantage de liens d’amitié entre les membres des clubs pour ainsi maintenir les effectifs et en impactant les membres par nos œuvres sociétales et encore plus leur donner la fierté d’être Lion.
