Biped est en effet le résultat d’une situation quotidienne vécue par l’un de ses deux co- fondateurs, Maël Fabien : « un jour, j’ai croisé une personne malvoyante qui pour traverser le passage piéton faisait appel à un ami via Facetime. C’est là que j’ai réagi, en me disant que la technologie a fait des progrès pour faciliter l’inclusion des personnes en situation de handicap.

Pour autant, la solution type Facetime est loin de permettre une complète autonomie des usagers et puis le champ de vision n’est pas le plus large possible. Ayant fait une thèse sur l’intelligence artificielle, je me suis lancée dans le projet Biped avec l’ambition de mettre cette nouvelle technologie au service d’un outil le plus complet et le plus sur possible, à l’attention de toutes les personnes malvoyantes ».

Maël Fabien va alors prendre appui sur les retours d’expériences d’un service ophtalmique hospitalier afin d’intégrer les besoins réels des personnes concernées, qu’il s’agisse de couvrir les différentes catégories d’obstacles rencontrées sur un parcours piétonnier, les différentes problématiques de mobilité.

Une mini Tesla sur l’épaule !

 « Biped est un harnais de 950 grammes porté sur les épaules, équipé de caméras à gauche de la poitrine, d’une batterie derrière la nuque et d’un petit ordinateur à droite. Il fonctionne comme une voiture autonome, pour les piétons », résume Maël Fabien, concepteur de la solution aux côtés de Bruno Vollmer. L’intérêt de Biped, c’est de pouvoir saisir tout ce qui se passe autour de l’usager malvoyant et de donner la meilleure information de navigation possible. Aujourd’hui, la solution intéresse les structures oeuvrant dans le champ du handicap mais aussi les entreprises soucieuses de proposer des bâtiments accessibles et de remplir leurs objectifs RSE.

« Concrètement, nous nous rendons dans les entreprises pour baliser facilement les itinéraires piétons et établir ensuite une cartographie la plus fine possible. Biped peut identifier tous les obstacles à l’approche, prédire les risques de collision, et émettre de courts « bip » dans des écouteurs Bluetooth en cas de danger. Biped peut détecter les obstacles statiques (trous, escaliers, panneaux de signalisation), et mobiles (piétons, vélos, scooters électriques…), en intérieur comme en extérieur.

L’usager s’il est perdu a même la possibilité d’appuyer sur un bouton qui va lui donner une description vocale de l’environnement par intelligence artificielle en à peine 7 à 10 secondes. « Nous sommes actuellement les seuls au monde à proposer une solution de mobilité, conçue à partir de l’intelligence artificielle de Honda Research Institute et produisant des images grand angle et un champ de vision à 170° », confie Maël Fabien. La start-up a déjà produit 60 unités et compte plusieurs utilisateurs en France, en Espagne et en Suisse.

Une solution évolutive

A termes, l’équipe de Biped espère développer la cartographie indoor, notamment en ciblant les lieux de transport (gares, aéroport, transports en commun…). Autre application sur laquelle elle réfléchit : la possibilité d’intégrer des instructions lorsque l’usager fait ses courses dans une grande surface par exemple. Avec un tarif accessible, Biped a vocation à devenir un compagnon du quotidien pour toutes les personnes malvoyantes et à devenir une solution incontournable sur le marché de l’accessibilité.

Pour plus d’informations : www.biped.ai/fr