Smarty le rat est peut-être l’un des plus beaux exemples du génie français du jouet. Cette petite peluche haut de gamme est fabriquée avec des matières inoffensives pour la santé des enfants et respectueux de l’environnement.

Smarty est le fruit de l’esprit de Nadia Katrib, 38 ans, auteur de livres pour enfants et mère de famille, qui a fait le pari du «made in France» et souhaite développer une marque forte.

Ses peluches, sorties de l’imagination de cet auteur de livres pour enfants, sont fabriquées à la main par 4 couturières de Maïlou Tradition, installées à Châteaubourg en Ille-et-Vilaine. Deux d’entre elles sont d’anciennes salariées du groupe Nounours, qui a fermé ses portes en 2008, victime de la mondialisation.

«Les matières, les tissus, le savoir-faire des couturières, tout est d’une qualité extraordinaire et c’est ce qui rend chaque peluche unique et fascinante !», s’enthousiasme Nadia Katrib. «J’ai l’ambition de faire en sorte que Maïlou ne baisse pas les bras, car ce sont les dernières en France. Si Maïlou ferme ses portes, ce savoir-faire s’éteindra pour toujours».

Fraîchement débarqué, Smarty le rat se commande sur Internet mais est également disponible dans plusieurs magasins de jouets français, principalement dans le sud-ouest de la France et en région parisienne.

La créatrice est persuadée que le petit rat va faire son trou : «Pour le moment, je me suis seulement rendue sur 2 salons du jouet où nous avons vendu des centaines de peluches… notamment aux parents ! Cette peluche et ces couturières sont tellement fantastiques que je prévois de quitter Montpellier avec mari et enfants pour nous installer à Châteaubourg, près de Maïlou Tradition».